Chi phí sinh hoạt tăng cao, nhiều người Úc buộc phải dùng thuốc hết hạn

Trong bối cảnh nền kinh tế toàn cầu đầy biến động, người dân Úc đang phải đối mặt với một thực tế khắc nghiệt: chi phí sinh hoạt tăng vọt không chỉ ảnh hưởng đến bữa ăn hàng ngày mà còn len lỏi vào tận tủ thuốc gia đình. Một báo cáo mới đây đã gióng lên hồi chuông cảnh báo về tình trạng nhiều người buộc phải trì hoãn việc chữa bệnh, thậm chí sử dụng cả thuốc đã hết hạn sử dụng chỉ vì không đủ khả năng tài chính.

Lựa chọn đau lòng giữa thực phẩm và thuốc men

Theo một khảo sát được thực hiện bởi McKell Institute, áp lực kinh tế đã khiến thói quen chăm sóc sức khỏe của người dân Úc thay đổi theo hướng tiêu cực. Khoảng 43% người dân được kê đơn những loại thuốc không nằm trong Chương trình Trợ cấp Dược phẩm (PBS). Điều này dẫn đến một hệ lụy đáng buồn là gần 1/5 số người tham gia khảo sát thừa nhận họ không đủ khả năng chi trả cho các loại thuốc này.

Ông Edward Cavanough, Giám đốc điều hành của McKell Institute, chia sẻ: "Họ đang phải đưa ra những quyết định thực sự khó khăn giữa thực phẩm và thuốc men, giữa việc chăm lo cho gia đình hay cho chính bản thân mình. Đây thực sự là một lời cảnh tỉnh cho toàn xã hội." Không chỉ dừng lại ở việc trì hoãn, khoảng 15% người dân đã tự ý bỏ bớt liều thuốc để kéo dài thời gian sử dụng, và 12% chấp nhận rủi ro dùng thuốc hết hạn thay vì phải bỏ tiền mua đơn thuốc mới.

Ảnh minh họa: Người dân Úc lo lắng về chi phí thuốc men đang tăng cao hàng ngày.

Nguyên nhân gốc rễ: Khi thu nhập không đuổi kịp chi phí

Tại sao một quốc gia phát triển như Úc lại rơi vào tình cảnh này? Câu trả lời nằm ở sự cộng hưởng của nhiều yếu tố. Đầu tiên là chi phí nhà ở và thực phẩm tăng vọt. Kể từ năm 2020, giá thuê nhà trung bình trên toàn quốc đã tăng khoảng 30%, trở thành khoản chi lớn nhất của mọi gia đình. Một người lao động toàn thời gian với mức lương tối thiểu sau khi chi trả cho các nhu yếu phẩm cơ bản chỉ còn dư lại khoảng $57 mỗi tuần. Đối với các bậc cha mẹ đơn thân, tình hình còn tồi tệ hơn khi họ thường xuyên rơi vào tình trạng thiếu hụt ngân sách khoảng $180 mỗi tuần.

Bên cạnh đó, quy trình đưa thuốc mới vào danh mục hỗ trợ của PBS đang diễn ra khá chậm chạp. Trong năm 2022, trung bình phải mất tới 391 ngày để một loại thuốc được phê duyệt sử dụng chính thức góp mặt trong danh sách trợ cấp. Để so sánh, con số này ở Nhật Bản chỉ là 101 ngày và ở Anh là 167 ngày. Sự chậm trễ này dự kiến sẽ còn kéo dài hơn, có thể lên tới hơn 600 ngày vào năm 2025, khiến người bệnh phải tự gánh vác chi phí khổng lồ cho các loại thuốc mới và sáng tạo.

Nỗ lực của chính phủ và những hy vọng mới

Chính phủ Úc đã nhận thức được mức độ nghiêm trọng của vấn đề và đang thực hiện các bước đi nhằm hạ nhiệt giá thuốc. Bộ trưởng Y tế Mark Butler khẳng định Chương trình Trợ cấp Dược phẩm (PBS) vẫn là "ngọn hải đăng" trong chính sách y tế của quốc gia. Kể từ khi nhậm chức, chính phủ đã nhiều lần cắt giảm mức giá tối đa mà bệnh nhân phải trả cho các loại thuốc theo đơn.

• Năm 2022: Giảm mức co-payment, giúp bệnh nhân tiết kiệm khoảng $346 triệu.
• Tháng 1/2026: Dự kiến mức giá tối đa cho thẻ thường sẽ giảm từ $31.60 xuống còn $25. Đối với những người có thẻ ưu đãi, mức giá chỉ còn khoảng $7.70.

Các loại thuốc quan trọng như Ocrevus điều trị đa xơ cứng đã được giảm mạnh từ mức hơn $16.500 xuống chỉ còn mức giá thông thường của PBS. Mới đây nhất, một loại thuốc điều trị bại não cũng đã được bổ sung vào danh mục này, minh chứng cho cam kết làm thuốc rẻ hơn và dễ tiếp cận hơn của chính phủ Albanese.

Tuy nhiên, các chuyên gia cảnh báo rằng nếu không giải quyết triệt để vấn đề chi phí sinh hoạt tổng thể và đẩy nhanh quy trình PBS, sức khỏe cộng đồng sẽ bị ảnh hưởng dài hạn. Việc bỏ thuốc không chỉ gây hại cho cá nhân mà còn tạo áp lực ngược lại lên hệ thống y tế công cộng khi số ca nhập viện tăng cao. Để cập nhật thêm các thông tin về đời sống và chính sách tại Úc, bạn có thể tham khảo thêm tại Tin tức sự kiện.

Trong giai đoạn khó khăn này, việc kết nối và chia sẻ thông tin trong cộng đồng là vô cùng quan trọng. Bạn có thể tham gia các nhóm thảo luận như Cộng đồng người Việt tại Úc để cùng nhau cập nhật những chính sách mới nhất và hỗ trợ nhau trong cuộc sống thường ngày.

Hậu quả lâu dài đối với sức khỏe xã hội

Việc tiết kiệm chi phí bằng cách dùng thuốc hết hạn hoặc bỏ liều là một canh bạc nguy hiểm với sức khỏe. Những căn bệnh mãn tính nếu không được kiểm soát tốt sẽ dẫn đến biến chứng nghiêm trọng, đòi hỏi chi phí điều trị lớn hơn gấp nhiều lần trong tương lai. Ngoài ra, căng thẳng tâm lý khi phải lựa chọn giữa các nhu cầu cơ bản cũng làm gia tăng các vấn đề về sức khỏe tâm thần trong cộng đồng.

Các tổ chức cứu trợ khẩn cấp hiện đang ghi nhận số lượng người tìm đến giúp đỡ tăng cao kỷ lục. Điều này cho thấy bài toán chi phí sinh hoạt tại Úc không chỉ đơn thuần là vấn đề kinh tế mà đã trở thành một cuộc khủng hoảng an sinh xã hội cần những giải pháp mang tính hệ thống và bền vững hơn.