Nông dân Úc cảnh báo khủng hoảng lương thực vì cạn kiệt nhiên liệu

Một tình huống chưa từng có đang diễn ra tại các vùng nông thôn nước Úc, nơi những người nông dân, vốn là trụ cột của an ninh lương thực quốc gia, đang phải đưa ra những quyết định đau lòng. Tình trạng thiếu hụt nhiên liệu và phân bón nghiêm trọng đang buộc họ phải bỏ hoang những cánh đồng, một động thái có thể châm ngòi cho một cuộc khủng hoảng lương thực trên toàn quốc kéo dài nhiều tháng.

Đối với những người nông dân ở khu vực Central West của New South Wales, cuộc khủng hoảng nhiên liệu là giọt nước tràn ly sau một chuỗi những khó khăn không ngừng. Họ đã phải vật lộn với tình trạng thiếu phân bón, và giờ đây, nhiều người phải lựa chọn từ bỏ những vụ mùa tiềm năng chỉ để cứu vãn những gì còn lại và bảo vệ biên lợi nhuận đang ngày càng thu hẹp. Mỗi nguồn lực đều được tận dụng tối đa trong một trận chiến ngày càng trở nên khốc liệt.

"Làm sao chúng tôi biết được nếu trồng một vụ mùa, chúng tôi sẽ có nhiên liệu để thu hoạch nó? Đó là điều đang luẩn quẩn trong đầu mọi người," ông Wayne Dunford, một nông dân ở Parkes, chia sẻ nỗi lo lắng. Đây là thời điểm bắt đầu mùa gieo trồng, nhưng lại là một "bộ ba hỗn loạn": không mưa, không phân bón và giá nhiên liệu tăng vọt. Tình thế tiến thoái lưỡng nan này đang buộc một số người phải bỏ hoang những cánh đồng đáng lẽ đã được gieo lúa mì mùa đông - một quyết định hiếm khi được đưa ra. "Tôi đã ở đây 60 năm và chưa bao giờ phải làm vậy," ông Dunford nói thêm.

Khủng hoảng kép: Nhiên liệu và phân bón đều khan hiếm

Cơn ác mộng của người nông dân bắt nguồn từ hai yếu tố cốt lõi của ngành nông nghiệp hiện đại: nhiên liệu và phân bón. Giá dầu diesel, loại nhiên liệu cung cấp năng lượng cho hơn 85% các trang trại trên cả nước từ trồng trọt, tưới tiêu đến thu hoạch, đã tăng gấp đôi lên hơn 3 đô la một lít.

Ảnh minh họa: Giá nhiên liệu tăng vọt đang tạo gánh nặng khổng lồ cho nông dân.

Cùng lúc đó, urê, một loại phân bón quan trọng có nguồn gốc từ khí đốt và dầu mỏ, hiện đang ở mức thấp đến mức thảm hại. Lượng urê còn lại trên thị trường thì bị đẩy lên mức giá cắt cổ. Các nhà phân tích cho rằng đỉnh điểm của giá nhiên liệu vẫn chưa đến trừ khi cuộc chiến ở Trung Đông kết thúc, nơi cung cấp tới 45% lượng phân bón toàn cầu. Với việc Úc nhập khẩu 64% urê từ khu vực này, giá urê đã tăng 25% kể từ khi căng thẳng leo thang.

Chính phủ liên tục khẳng định rằng cả nước có đủ nhiên liệu, nhưng những người trực tiếp sản xuất lương thực lại phản bác rằng nguồn cung không đến được nơi cần thiết nhất. Nicholson Petroleum, công ty chuyên giao hàng tận nông trại cho hàng trăm nông dân quanh Forbes, đã hai lần cạn kiệt nguồn cung. "Trước khi mọi chuyện bắt đầu, chúng tôi đã có đơn đặt hàng khoảng 120.000-150.000 lít. Bây giờ con số chúng tôi cần giao đã lên tới hơn 300.000 lít," bà Sonya Drabsch từ công ty cho biết. "Bây giờ là thời điểm quan trọng đối với nông dân. Họ cần nhiên liệu không phải bây giờ, mà là từ nhiều tuần trước rồi."

Tác động dây chuyền đến bàn ăn của mọi gia đình

Hậu quả của cuộc khủng hoảng này không chỉ dừng lại ở các trang trại. Nó được dự báo sẽ sớm lan đến các siêu thị và ảnh hưởng trực tiếp đến túi tiền của người tiêu dùng. Các chuyên gia cảnh báo rằng giá thịt, trái cây và rau quả dự kiến sẽ tăng 20% chỉ trong vòng ba tuần tới.

Nhiều nông dân đang phải thay đổi kế hoạch sản xuất một cách bất đắc dĩ. Ông Chris Groves ở Cowra đang sử dụng nhiên liệu một cách tiết kiệm và cắt giảm diện tích gieo trồng lúa mì và cải dầu, thay vào đó là các giống cây trồng phục vụ chăn thả. "Hệ quả lâu dài của việc này là chúng ta sẽ thấy nó ở các siêu thị và trong cộng đồng sau này," ông cảnh báo.

Ảnh minh họa: Nguy cơ thiếu hụt thực phẩm và giá cả leo thang tại các siêu thị.

Trong khi đó, ông Ed Fagan từ Mulyan quyết định bỏ qua hoàn toàn các loại ngũ cốc mùa đông, thay vào đó đặt cược vào vụ củ cải đường, loại cây phụ thuộc vào hệ thống bơm nước chạy bằng diesel. "Vấn đề là không biết khi nào chuyến giao hàng tiếp theo sẽ đến, và bạn biết đấy, chúng tôi dùng diesel mỗi ngày, tôi không thể dừng lại được," ông nói.

Tình hình càng trở nên đáng lo ngại hơn khi đặt trong bối cảnh rộng lớn hơn. Theo các thống kê gần đây, đã có 3,7 triệu hộ gia đình ở Úc (tăng 383.000 so với năm trước) phải đối mặt với tình trạng mất an ninh lương thực. Con số này cho thấy sự mong manh của chuỗi cung ứng và khả năng tiếp cận thực phẩm của người dân, ngay cả trước khi cuộc khủng hoảng nhiên liệu này trở nên tồi tệ.

Tiếng kêu cứu từ những người nông dân

Đối mặt với nghịch cảnh, nông dân Úc cho rằng đây là hồi chuông cảnh tỉnh mà đất nước cần lắng nghe. Họ kêu gọi chính phủ phải ưu tiên dự trữ nhiên liệu cho thị trường nội địa thay vì xuất khẩu. "Các đối thủ cạnh tranh của chúng tôi ở Canada, Mỹ, châu Âu và Nga đều có chi phí sản xuất thấp hơn chúng tôi," ông Fagan giải thích. "Hầu hết họ đều tự sản xuất dầu và khí đốt nên họ có lợi thế hơn chúng tôi. Vì vậy, chúng tôi đang ở vị thế có lẽ là dễ bị tổn thương nhất trong số các quốc gia nông nghiệp trên trái đất."

Người nông dân đang cảm thấy cay đắng và mất niềm tin. Họ đề xuất các biện pháp cụ thể để có thể tiếp tục sản xuất. "Chúng tôi cần có khả năng tiếp cận nhiên liệu, chúng tôi cần một biện pháp nào đó để đảm bảo rằng giá nhiên liệu sẽ không vượt quá một mức X đô la vào mùa thu hoạch," ông Groves nói. "Điều đó sẽ mang lại cho một số người sự tự tin để tiếp tục gieo trồng."

Sự hoài nghi đối với các chính trị gia là điều hiện hữu. "Tôi có lẽ đặt niềm tin vào những gì các nhà phân tích nói hơn là các chính trị gia, bởi vì bạn biết đấy, họ sống bằng nghề nói dối, vậy tại sao bạn lại tin họ về vấn đề này," ông Fagan thẳng thắn chia sẻ. Câu chuyện của những người nông dân Úc là một lời nhắc nhở mạnh mẽ về sự phụ thuộc của xã hội hiện đại vào các chuỗi cung ứng năng lượng và tầm quan trọng của việc đảm bảo an ninh lương thực quốc gia. Nếu không có những hành động quyết liệt, bàn ăn của mỗi gia đình Úc có thể sẽ sớm cảm nhận được tác động của những cánh đồng bị bỏ hoang hôm nay. Đây cũng là một bài học sâu sắc được rút ra từ những chia sẻ kinh nghiệm vượt qua khó khăn trong cộng đồng.

Để cập nhật thêm các tin tức - sự kiện nóng hổi tại Úc, bạn đọc có thể theo dõi trên trang của chúng tôi. Nếu bạn quan tâm đến các cơ hội công việc trong farm nông trại, hãy tham khảo các thông tin tuyển dụng được cập nhật thường xuyên.