NSW phê duyệt dự án năng lượng sạch 1,8 tỷ AUD trên mỏ than cũ

New South Wales vừa phê duyệt một trong những dự án năng lượng tái tạo quy mô lớn mới nhất của bang, đánh dấu bước tiến đáng chú ý trong quá trình chuyển đổi từ khai thác than sang năng lượng sạch. Được xây dựng trên nền một mỏ than đã ngừng hoạt động, dự án không chỉ hướng tới mục tiêu tăng nguồn cung điện ổn định mà còn mở ra cơ hội phát triển kinh tế mới cho cộng đồng địa phương.

Dự án Stratford Pumped Hydro and Solar Project sẽ được triển khai tại Gloucester Valley, trên khu vực từng là mỏ than Stratford – nơi chính thức đóng cửa vào năm 2024.

Dự án kết hợp điện mặt trời và thủy điện tích năng

Theo kế hoạch đã được phê duyệt, dự án có tổng vốn đầu tư khoảng 1,8 tỷ AUD và kết hợp hai công nghệ năng lượng tái tạo nhằm nâng cao khả năng cung cấp điện ổn định.

Cụ thể, dự án bao gồm:

• Trang trại điện mặt trời công suất 320 MW.
• Nhà máy thủy điện tích năng công suất 300 MW.
• Hệ thống lưu trữ năng lượng có khả năng cung cấp điện liên tục trong khoảng 12 giờ.

Theo Chính phủ NSW, khi hoàn thành, dự án có thể cung cấp điện cho khoảng 120.000 hộ gia đình và đóng góp khoảng 13% mục tiêu lưu trữ năng lượng dài hạn của bang vào năm 2034.

Bộ trưởng Quy hoạch NSW Paul Scully cho biết các hệ thống lưu trữ năng lượng quy mô lớn sẽ đóng vai trò quan trọng trong việc duy trì nguồn điện ổn định, đặc biệt khi nhu cầu sử dụng thay đổi theo từng thời điểm trong ngày.

Phối cảnh dự kiến của dự án năng lượng tái tạo tại Gloucester

Thủy điện tích năng giúp lưu trữ điện để sử dụng khi cần

Điểm nổi bật của dự án là việc kết hợp điện mặt trời với thủy điện tích năng - công nghệ được ví như một "pin lưu trữ khổng lồ" cho hệ thống điện.

Theo thiết kế, lượng điện dư thừa do các tấm pin mặt trời tạo ra vào ban ngày sẽ được sử dụng để bơm nước từ hồ chứa phía dưới lên hồ chứa ở vị trí cao hơn.

Đến thời điểm nhu cầu tiêu thụ điện tăng cao, đặc biệt vào buổi tối, nước sẽ được xả ngược xuống thông qua hệ thống đường hầm để vận hành tua-bin và phát điện trở lại.

Mô hình này giúp khắc phục hạn chế của các nguồn năng lượng tái tạo như điện mặt trời và điện gió, vốn phụ thuộc nhiều vào điều kiện thời tiết và thời điểm trong ngày.

Tái sử dụng mỏ than cũ cho mục tiêu phát triển bền vững

Dự án được xây dựng trên khu vực từng phục vụ hoạt động khai thác than của mỏ Stratford do Gloucester Coal, công ty con của Yancoal, vận hành trước khi đóng cửa vào năm 2024.

Việc chuyển đổi khu mỏ cũ thành trung tâm năng lượng sạch được xem là bước đi quan trọng trong quá trình tái thiết kinh tế của Gloucester Valley – nơi từng phụ thuộc đáng kể vào ngành khai thác than.

Theo ước tính, dự án sẽ tạo khoảng 350 việc làm trong giai đoạn xây dựng và khoảng 10 vị trí việc làm lâu dài khi đi vào vận hành.

Nghị sĩ khu vực Upper Hunter Dave Layzell cho rằng việc tận dụng các mỏ than đã đóng cửa để phát triển các dự án năng lượng mới là hướng đi phù hợp, đồng thời giúp giảm khoảng trống kinh tế giữa thời điểm mỏ ngừng hoạt động và các dự án thay thế được triển khai.

Bộ trưởng Quy hoạch NSW Paul Scully (bên trái) trao đổi với các quan chức về dự án

Chuyên gia đánh giá cao vai trò của thủy điện tích năng

Theo Giáo sư Andrew Blakers, chuyên gia về kỹ thuật thủy điện tại Đại học Quốc gia Australia (ANU), thủy điện tích năng sẽ là một trong những thành phần quan trọng của hệ thống năng lượng tương lai tại Australia.

Ông cho rằng bên cạnh các dự án quy mô lớn như Snowy 2.0, việc phát triển các hệ thống thủy điện tích năng tại các khu mỏ cũ sẽ góp phần đa dạng hóa nguồn lưu trữ năng lượng và tăng độ ổn định cho lưới điện.

Một lợi thế khác là các khu mỏ cũ thường có địa hình phù hợp để xây dựng hồ chứa, giúp giảm diện tích đất cần sử dụng so với việc phát triển dự án trên khu vực hoàn toàn mới.

Điện mặt trời sẽ vận hành máy bơm đưa nước lên hồ chứa phía trên để lưu trữ năng lượng

Vẫn cần đánh giá trước khi triển khai

Dù đã được Chính phủ NSW phê duyệt về mặt quy hoạch, dự án vẫn chưa chính thức bước vào giai đoạn xây dựng.

Yancoal cho biết sẽ tiếp tục đánh giá tính khả thi về thương mại, phương án đầu tư, mô hình sở hữu và kế hoạch vận hành trước khi đưa ra quyết định cuối cùng.

Song song với đó, công ty cũng sẽ tiếp tục thực hiện các công việc liên quan đến quá trình đóng cửa mỏ Stratford và Duralie theo các yêu cầu của cơ quan quản lý và cộng đồng địa phương.

Nếu được triển khai, Stratford Pumped Hydro and Solar Project sẽ trở thành một ví dụ tiêu biểu cho quá trình chuyển đổi năng lượng tại Australia, khi một khu mỏ than cũ được tái sử dụng để phát triển nguồn điện sạch, góp phần tăng cường an ninh năng lượng và tạo thêm cơ hội việc làm cho địa phương.

Nguồn: ABC News